【本】日経サイエンス９月号（2014年）　特集『記憶』

公開日： 2014/07/26 : 本

あなたは3年前の今日，何をしていたか覚えていますか？

今月の日経サイエンス2014年09月号の特集は「記憶」。
大きく３つのテーマ記事があります。

・超記憶の人々
・記憶を調整する新生ニューロン
・脳指紋は語る

どれもなかなか興味深い話でした。

過去の何でもない日のできごとを正確に想起する

超記憶の人々。彼らは何でもないある日のことを問われると，何曜日で，どんなできごとがあったのかを正確に想起します。それが社会的に大きなできごともあれば，個人的なことでも構いません。普通の人なら覚えていないようなことをきちんと想起できるのです。
どうやら映像化して，その日のできごとが日付とリンクして記憶されているようなのですが，他の記憶力が優れているわけでもないようで，興味深い話でした。

ニューロンも新しく生まれる

記憶をつかさどる「海馬」。ここでは，「死滅するだけで新しくは生まれない」と言われていたニューロンが新しく生まれているということが分かって来たようです。
しかも，それが「記憶の分離」と深く関わっているようです。

PTSDに苦しむ人は，過去の辛い体験と現在のある事象がうまく分離できないことが原因で苦しんでいます。
例えば，戦場帰りの兵士は，車のバックファイアの音と爆音とが区別できないために，現在の安全な地から一瞬にして戦場の記憶にひきずりこまれるわけです。
そういった原因の解明につながれば，いずれ治療にも役立てていくことが期待できそうです。

脳はウソをつけない

いわゆる「嘘発見器」は，発汗，体温，心拍数の変化からウソをついているのかどうかを検知します。
それに対して，脳の嘘発見器の開発も研究されているというお話。
脳は，人間のコントロールできない早さで，記憶していることにたいしてきっちり反応をしめしてしまいます。
例えば犯人しか知り得ない現場の写真を見せて，反応があれば，いくら「見たことない，知らない」と言っても，脳は「記憶にあります」と答えてしまったことになるのです。
これもなかなか面白い話です。そしてこれを「脳指紋」と呼ぶのだそうです。